Manuel CANTOS : « Manager, c’est prouver en permanence et étudier toute sa vie »
Une belle leçon d’humilité et de courage dans la bouche de cet entrepreneur aveyronnais autodidacte au parcours exceptionnel.
Né en 1937, Manuel CANTOS est de la trempe de ceux qui ont dû cesser leur scolarité pour aider leurs parents, qui ont mesuré pas à pas la valeur du travail et qui ont su intelligemment investir le fruit de leur labeur.
Comment passer d’une simple laverie à un groupe familial de 15 sociétés, structure majeure dans les secteurs de l’hôtellerie et des énergies renouvelables ? « Avec du travail, toujours du travail, et en prenant au bon moment les bonnes décisions », pas à pas, à l’aveyronnaise, mais avec un sens aigu de l’anticipation.
Ce fut d’abord l’évolution du métier d’origine de blanchisseur vers la gestion totale du linge des entreprises et des collectivités, puis des pressings sur Decazeville et Montpellier, suivis d’investissements bien sentis dans l’hôtellerie et la résidence privée pour 3° âge.
En 1990, c'est un retour sur le cœur de métier originel avec l’acquisition d’une blanchisserie industrielle à Périgueux puis d’une autre sur Agen et enfin d’une agence commerciale à Bordeaux, afin d’avoir une couverture complète sur le grand Sud Ouest (structures cédées depuis à un fonds d’investissement).
Et puis, une étincelle, un déclic, une vision d’avenir : le futur fera la part belle aux énergies renouvelables. Le Groupe CANTOS décide alors d’investir en 1998 dans 4 micro centrales produisant 32 Millions de Kwh par an dans l’Ariège, auxquelles viennent se rajouter entre autres, dès 2000, un parc éolien dans l’Aude de 28 Millions de Kwh et récemment un parc de 30 millions de Kwh dans l’Hérault… Et ce n’est qu’un début… Ces énergies sont intarissables comme d’ailleurs celle de Manuel CANTOS qui, en partie grâce à sa famille désormais fortement impliquée dans ces structures, trouve le temps d’animer le Club des Entrepreneurs du Bassin, la plateforme d’initiative locale pour l’emploi ODI et préside depuis 5 ans le Tribunal de Commerce de RODEZ.
Il s'agit véritablement d'une implication de tous les instants, dans un pays qui a commis « l’énorme erreur des 35 heures », mais dans cet Aveyron qu’il aime, tant par sa qualité de vie, son sens du travail que « pour son vent et l’intensité des relations ! ».
Ses conseils aux créateurs : « ne jamais s’enfermer dans des certitudes, se poser tous les jours 2 ou 3 bonnes questions, accepter de s’investir totalement sans trop regarder les horaires, considérer que le travail est une valeur, accepter quelques sacrifices pour vivre l’instant jubilatoire de l’œuvre accomplie… et quand il y a un homme et un projet, la réussite doit suivre ».
Un langage de vérité que Manuel CANTOS distille avec ce regard pétillant qui, plus qu’une leçon d’économie, est une leçon de vie.
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Jean-François Brusque est le nouveau directeur de CEGELEC. Il remplace Jean-Claude Cambournac parti à la retraite après 36 ans passés dans cette société dont 7 années à Rodez. |
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